Низкий уровень физической активности в средние годы жизни может способствовать заметному уменьшению в размерах мозга человека во время старости, заявляют нейрофизиологи.

«Мы нашли прямую связь между низким уровнем физической активности и плохой физподготовкой в один период жизни человека и размерами мозга через несколько десятилетий, что говорит о том, что бездельничанье ускоряет старение мозга\", — сообщили исследователи из Бостонского университета (США). Они пришли к такому выводу, изучая данные, собранные в ходе 20 лет наблюдений за 1,5 тысячами добровольцев, участвовавших в проекте по мониторингу за состоянием здоровья сердца и других органов тела. В начале и в конце этого исследования его участники прошли тест на физическую готовность, пробежавшись на беговой дорожке, после чего ученые \"просветили\" их мозг при помощи магнитно-резонансного томографа.
Степень физической активности ученые измеряли, опираясь на то, как много кислорода их тело могло сжечь за минуту ходьбы или бега на беговой дорожке, а также то, как долго они могли бежать до того времени, как частота их сердцебиения достигала определенного порога.
Сопоставив результаты тестов на беговой дорожке со снимками МРТ, ученые раскрыли необычную закономерность: чем ниже был уровень физической готовности добровольца и чем быстрее он уставал, тем меньше становился его мозг через 20 лет после начала эксперимента. В среднем понижение пикового уровня потребления кислорода на 9 единиц соответствовало потере одного года жизни для мозга. Кроме того, аналогичные последствия были характерны и для тех людей, чье давление и пульс росли во время бега быстрее, чем у здоровых добровольцев, регулярно занимавшихся спортом. Это тоже говорит о том, что низкий уровень физической активности негативно сказывается на процессе старения мозга.
Пока ученые не знают, с чем связан этот феномен: вызывается ли \"усыхание\" мозга низким уровнем физической активности, или же являются обе эти вещи следствием какого-то другого процесса в организме. Они надеются, что дальнейшие наблюдения помогут им или другим группам нейрофизиологов найти ответ на этот вопрос.