Новогодние открытки существуют давно. Они застали век девятнадцатый, были верными спутниками наших любимых праздников на протяжении двадцатого века и шагнули вместе с человечеством в двадцать первый век. Менялись их облик, качество, назначение. Весь двадцатый век открытка была, прежде всего, почтовой карточкой. Самым популярным почтовым отправлением, которое преодолевало огромные расстояния, чтобы передать кому-то поздравление. В открытках люди сообщали своим близким какие-то минимальные подробности о своей жизни.

Всеобщая телефонизация избавила их от такой обязанности, и теперь открытка, в том числе и новогодняя, стала дополнением к подарку, причем не обязательным. Или даже «обложкой для подарка» – на сегодняшний день самый востребованный вид открыток – открытки-конверты для денег. Что ж, времена меняются… 
А когда-то, лет 120-130 назад, рождественская открытка сама была хорошим подарком и много значила для того, кому ее преподносили. Открытки хранили долгие годы, передавали по наследству, небольшую часть этих раритетных экземпляров сейчас можно встретить в музеях и на прилавках антикварных магазинов. Что-то хранится у коллекционеров, а самые памятные открытки, дорогие нашему сердцу, памятные для истории семьи, мы бережем в домашних архивах. Наверное, у каждого в доме есть такие открытки, хотя бы несколько штук.
Многие люди щедро делятся в сети своими богатствами, и мы можем найти на разных сайтах копии открыток разных лет. Их интересно разглядывать и замечать на них приметы разных эпох. Мне хочется сегодня рассказать о некоторых интересных открытках прошлого века.
В дореволюционные времена, особенно в конце позапрошлого века, открытки были предметом роскоши, их выпускали за границей и печатали на отличной бумаге, используя тиснение, золочение, блестки, которые наносились вручную. Новогодние, точнее, рождественские открытки тогда изображали картинки, позже названные мещанскими. Трогательные семейные сцены, ангелочки, свинки и мешки денег (свинья тогда олицетворяла достаток и богатство) и Деда Мороза с подарками и елкой. Потом уровень полиграфии в России стал значительно выше, и появились открытки, напечатанные в нашей стране и на русском материале. Крестьянские дети, бытовые сценки, зимние и рождественские сюжеты, разработанные специально для почтовых карточек знаменитыми русскими художниками…
Сразу после революции надолго открытки с этим праздником, да и вообще поздравительные открытки, у нас в стране почти ушли из нашей жизни. Легче было самим нарисовать ее, чем где-то приобрести, в музеях есть такие раритеты – самодельные поздравления. После 1935 года, когда празднование Нового года было снова официально разрешено, начали появляться и новогодние открытки, но развитию этого направления помешала война. В войну появились особенные бланки - открытки-письма для бойцов. На тонкой бумаге, но с новогодней картинкой. Можно было и склеить из него конверт, и отправить половинку как открытку.
А после окончания войны настал золотой век советской открытки. Они выпускались в большом количестве центральными изданиями и печатались на каждом уважающем себя крупном фотопредприятии. Черно-белые, на обычной фотобумаге, но часто – с указанием года на лицевой стороне. Советские граждане не заморачивались и иногда от руки исправляли цифру, обозначающую год, на следующую. Лишь бы картинка нравилась! Коллекционеры сейчас особенно ценят эти полукустарные карточки.
Открытки «эпохи развитого социализма» очень интересны. Они особенно стремились отразить особенности эпохи построения нового общества, несли большую идеологическую нагрузку, и при этом должны были быть привлекательными и яркими. В них много кумача, кремлевских звезд и парадно-передовой атрибутики. Космические корабли, мартеновские печи, полярные станции и ледоколы. Позднее Дед Мороз надел строительную каску с надписью «БАМ» и взял себе в компанию Олимпийского медвежонка. Но все же большинство новогодних открыток были просто красивыми, с привычными человеческими атрибутами праздника, изящными Снегурочками и жизнерадостными малышами на салазках. У многих сохранились именно такие открытки из 1970-80-х.
Сейчас другие времена, другие вкусы и модные картинки. На открытках теперь чаще изображают животных, символизирующих наступающий год по восточному гороскопу, зодиакальный круг и конечно же доллары. Однако немало среди современных глянцевых ажурных открыток и вечных зайчиков да белочек, гномов и розовощеких детей. Мы мало открыток посылаем по почте, но стараемся выбрать те изображения, которые приятно дарить. И так было всегда. Даже в период тотального дефицита на рынке новогодних открыток выбор был всегда. Такой уж это уникальный товар!
О. МУЗЫКА