Ученые из Института химической биологии и фундаментальной медицины (Новосибирск) совместно с коллегами из Института биофизики (Красноярск) создали биосенсор, способный распознавать клещевой энцефалит.

Сенсор представляет собой генетическую конструкцию - белок, в котором одна часть, созданная на основе антител, связывается с вирусом, а вторая является «сигнальной» молекулой. В качестве сигнальной молекулы используется синтезированный в Новосибирске белок люцифераза, в природе встречающийся у некоторых светящихся организмов, в частности, кораллов. В люциферазу мягкого коралла Renilla muelleri было внесено семь мутаций, что позволило увеличить стабильность эффекта. При тестировании клещ размалывается, из него экстрагируется водная часть, которая может содержать вирус, далее водная суспензия вносится в ячейки, содержащие антитела. Если вирус в пробе есть, то добавленный в ячейки сенсор начинает светиться. Если вируса клещевого энцефалита нет, то антитела остаются пустыми, сигнала не будет. Выявить клещевой энцефалит в крови сложнее, он присутствует там недолго, а потом проникает в нервную систему, так что основное применение зонда - экспресс-проверка клещей, переносящих заболевание. Для выполнения анализов необходим люминометр, с помощью которого регистрируются кванты излучения от люциферазной части биосенсора. Ученые проверили клещей, предварительно зараженных вирусом с определенным титром одновременно в коммерческих тест-системах и с помощью созданного зонда, установив, что он более чувствителен. Отмечается, что по такому же принципу можно разрабатывать зонды и для детекции других вирусов: точно так же взять нужное антитело и объединить по уже известной технологии с биолюминесцентным белком.